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卡羅琳·邦德：一位女性創(chuàng)業(yè)家的“自白”
卡羅琳·邦德(Caroline Bond)厭倦了在公司打工的日子，希望干點兒自己的事，捉到一個市場機會后，便創(chuàng)辦起會議業(yè)務。11年過去了，她剛以1200萬英鎊賣掉了自己的歐洲財務會議公司(EuroFinance Conferences)�，F(xiàn)在，她準備再次抽身而退。
“我的事業(yè)幾乎越來越企業(yè)化。”她表示：“我需要不斷創(chuàng)造，但隨著公司越來越企業(yè)化，你就會喪失創(chuàng)造力。”
卡羅琳現(xiàn)年42歲，有兩個不足5歲的孩子，她還需要更大的靈活度。她表示，收購該公司的英國經(jīng)濟學人集團(The Economist Group)，比她本人更適于將企業(yè)帶入下一階段。“如果你在經(jīng)營一家企業(yè)，想要抽身就困難得多了。”
像卡羅琳這樣的成功女性創(chuàng)業(yè)者實在少見，因此社會非常需要這樣的女性做榜樣。卡羅琳的公司專門為企業(yè)財務主管們組織國際會議，去年營業(yè)額為560萬英鎊。英國政府對女性創(chuàng)業(yè)者數(shù)量太少感到憂慮，定于下月成立一個全國工作組，加大對女性創(chuàng)業(yè)的支持力度。英國女性創(chuàng)業(yè)者僅占人口的3.9%，而男性創(chuàng)業(yè)者的比例為8.2%
與此同時，一些女性晉升后離職現(xiàn)象，引起很多大公司的擔憂。這個問題令投資銀行雷曼兄弟(Lehman Brothers)感到相當擔心。為此，該行最近向倫敦商學院(London Business School)一個新中心提供了175萬英鎊，用以研究可能的解決方案。
對一些離職創(chuàng)業(yè)的女性進行了采訪，發(fā)現(xiàn)她們都談到了一個共同的話題：渴望對自己的生活擁有更大控制權。事實上，本周有關英國首相托尼·布萊爾(Tony Blair)發(fā)起的女性工作委員會(Women and Work Commission)的報道建議，有意鼓勵女性創(chuàng)業(yè)者的機構，應該強調(diào)“自創(chuàng)企業(yè)中可能的工作靈活性”。
創(chuàng)業(yè)會增大工作強度
然而，那些過來人則警告稱，靈活度和控制權很少意味著減少工作時間，創(chuàng)業(yè)尤其如此。“你投入的時間將是兩倍或三倍，”35歲的卡維塔·歐伯羅艾(Kavita Oberoi)表示，“因為那是你自己的生意，你只能這樣做。大家都靠你把事情做成功。”卡維塔是兩個孩子的母親，她承認自己是個工作狂。在拜耳(Bayer)當了9年的醫(yī)藥代表之后，她在德比建立了自己的IT咨詢公司。
卡維塔認為，控制權、回報和得到認可是自己經(jīng)營企業(yè)的幾大好處。她表示，由于自己“太爭強好勝”，不適合領導一個團隊，因此沒能進入管理層，此后，她辭去了在公司的工作。起初，她成了自由職業(yè)者，盤算著做一名每月只工作3至4天的培訓顧問，也能賺來與原來同樣的薪水——3.5萬英鎊。
2001年，卡維塔以自己的名字成立了一家咨詢公司。當時，她發(fā)現(xiàn)了一個市場機遇，即對醫(yī)生進行培訓，使其更好地利用臨床系統(tǒng)，確定那些需要拍片和進行預防性治療的患者。這把她醫(yī)藥領域的工作經(jīng)驗和IT方面的興趣結合了起來。她對IT的興趣始自于小時候，她還是個孩子時，就曾在電腦上做基本的編程。
卡維塔來自一個創(chuàng)業(yè)者之家，她表示對自己創(chuàng)辦公司“沒感到有任何風險”，特別是當她需要的啟動資本不過是一臺筆記本電腦和一輛車時，更是如此。她說服輝瑞公司(Pfizer)，成為第一家支持她的公司。她的公司目前為五分之一以上的全科醫(yī)學(GP)實踐提供培訓，公司擁有16名員工，她預計今年營業(yè)額將超過100萬英鎊。
對于那些愿意冒險的人而言，公司從業(yè)經(jīng)歷是個有用的安全網(wǎng)。“我確實經(jīng)常想，如果我愿意的話，我就能過去，”海倫娜·博厄斯(Helena Boas)表示，“我有些朋友的確回到公司去了，他們說自己創(chuàng)業(yè)，對事業(yè)而言是件再好不過的事了。”
敢闖才能成功
海倫娜今年35歲，是女士內(nèi)衣零售商Bodas公司的董事總經(jīng)理，她擁有律師資格，她于5年前自己出來創(chuàng)業(yè)，此前在水星資產(chǎn)管理公司(Mercury Asset Management)資金管理部門供職。
她離開了倫敦金融城，部分原因是想更好地利用自己的創(chuàng)造才能，還有部分原因在于，她發(fā)現(xiàn)尚且無人能以她希望的那種方式，將家庭生活與工作結合起來。她認為，建立一家小公司會更具靈活性、更值得。不過，家庭生活仍然不能放棄：“在過去5年里，我一直拼命工作。”
海倫娜分3個階段為公司啟動和擴充籌資210萬英鎊時，發(fā)現(xiàn)自己的人際網(wǎng)真是無價之寶。海倫娜是和一位意大利的朋友多內(nèi)拉·塔蘭泰利(Donella Tarantelli)一起創(chuàng)建這家公司的。朋友和家人提供了部分資金，不過，具有實質性的支持也來自于私人股本投資公司Pi Capital。
“我哪兒都去——找在金融城的人、讀政府傳單、去王子信托基金(Prince’s Trust)，還有私人投資者網(wǎng)絡，”海倫娜說，“你不得不百折不撓，盡可能給每個人打電話。在我打電話的對象里，沒有人說過：‘不行，我實在沒時間跟你說話。’”
她從約翰尼·博登(Johnny Boden)、斯圖爾特·羅斯(Stuart Rose)和尼克·霍林沃斯(Nick Hollingworth)等知名零售商那里尋求建議。這些賢明的顧問中還包括英國在線零售公司Lastminute.com的布倫特·赫貝曼(Brent Hoberman)和托馬斯·沃恩(Thomas Vaughan)。后者是20世紀60年代Juliana’s discos的合伙創(chuàng)建者，是Bodas首位外部投資者及董事會主席。
公司幾度改變路線，從集中于郵購到在線銷售、然后是Bodas商店，一直到其目前通過百貨公司、獨立零售商和互聯(lián)網(wǎng)進行國際擴張。百貨公司中包括薩克斯(Saks)、精品百貨Barneys和夏菲尼高高檔百貨(Harvey Nichols)等。她預計今年銷售額至少能達到110萬英鎊。
Pi的投資者持有40%股份，管理層擁有25%，朋友和家人擁有35%。外部股東是有助還是有礙于制定決策呢？“有時候他們提供很棒的看法、很妙的建議，盡管那不一定是你當時想聽的，”海倫娜說，“又有時候，做決策需要花費更多時間。”
幸運的是，公司業(yè)務遭受去年“文胸大戰(zhàn)”沖擊之時，股東們都沒有拆臺。歐盟在中國紡織品進口問題上糾紛，導致7700萬件長褲、毛衣及文胸被扣。Bodas公司80%的產(chǎn)品在曼徹斯特滯留了10周。她表示，當時的處境險極了。
為未來做計劃
談及未來的打算時，海倫娜表示，如果時機合適，她可能會進入私人股本公司或重返擁有大型零售商的企業(yè)集團。“做事的秘訣是，在順境時退出。”
卡羅琳在準備退出之際，反思自己獲得的教訓。其中一條是，從一開始就應確定所有合伙人股份的適當價值。
由于曾在歐萬利(Euromoney)等公司供職，卡羅琳的商業(yè)想法贏得了銀行及財政管理領域一群咨詢顧問們的支持。其中5人提供辦公場地、建議及客戶。他們最后獲得65%的股份。她表示：“本來沒有他們也可以建立業(yè)務，但可能不會那么快。”
卡羅琳雇用的職員多為女性，發(fā)揮她們善于聆聽的能力，為會議安排做調(diào)研�？_琳提供靈活的工作時間和高于市場水平的薪酬，因此許多人慕名而來。但當她所有高級職員在一年之內(nèi)全部懷孕時，那種由30多歲女性構成的優(yōu)勢突然變成一種風險�？_琳表示：“現(xiàn)在我們正通過招募更多有志于從事該職業(yè)的男性，來恢復(男女比例的)平衡。”
目前，卡羅琳正在交接工作。她直言不諱，這樣闡明擁有企業(yè)與私人生活之間永遠存在利害關系。她說：“我想要靈活性，又是這家公司的頂尖人物，這對企業(yè)不利，對優(yōu)秀的人才也不利。”
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