隨著改革開放的深入，我國對外語類人才的需求也與年俱增，應該說前景是樂觀的。但由于前幾年外語類專業(yè)招生過熱，這幾年總體就業(yè)形勢又不太理想，外語類畢業(yè)生就業(yè)總體上已出現(xiàn)供過于求的局面。外語類專業(yè)的就業(yè)前景還是很好的。

　　隨著中國與世界的交流逐漸深入，特別是北京奧運會之后，我國對外語類人才的需求旺盛，應該說其就業(yè)前景是樂觀的。從近幾年需求情況看，需求量最大的是英語、日語。師范類外語專業(yè)，語種不同，差別也較大。從近年需求情況看來，需求量最大的是英語、日語。俄語、德語、法語、西班牙語、意大利語的需求也較大。這些語種的畢業(yè)生就業(yè)較為容易，高層次人才供不應求。而一些小語種的就業(yè)狀況不太理想，如東歐和亞非的一些語種，除韓(朝)語、阿拉伯語基本持平外，就業(yè)都較為困難，有不少學生放棄專業(yè)，改行就業(yè)。這主要是因為他們的就業(yè)領域很窄，就業(yè)崗位很有限，沒有彈性，而招生的人數(shù)超過了社會的需求。

　　近年來，外語類畢業(yè)生去向已完全呈現(xiàn)多元化態(tài)勢，外語類專業(yè)就業(yè)前景除了傳統(tǒng)的外交外事領域，越來越多的畢業(yè)生到金融、通信、傳媒、咨詢、體育、物流等領域就業(yè)。就業(yè)領域的擴大無疑意味著就業(yè)機會的增加。那些具有扎實的語言功底，同時具備金融、法律、經貿、外交、新聞、中文等知識背景的外語類畢業(yè)生，契合社會對于復合型人才的需求，直接推動著外語類人才培養(yǎng)模式的變革。

　　目前，教育部對這些小語種的招生進行了控制，在調整后的新專業(yè)目錄上可以看到，僅有英語、俄語、日語的專業(yè)設置不受控制，德語、法語、西班牙語、阿拉伯語、朝鮮語、泰語、越南語、萄萄牙語、意大利語被列為須一般控制設置的專業(yè)。其余小語種全部屬于須嚴格控制設置的專業(yè)，原則上不再增加專業(yè)點的設置。對這么多的專業(yè)設置進行控制，這在所有學科類別中是僅有的。

　　想報考外語院校的學生還必須澄清一種片面的認識。有不少高中生單純地認為，考入外語院校，畢業(yè)后就能獲得較多的出國機會，或是順利地進入外資、中外合資企業(yè)工作，擁有良好的工作環(huán)境和較高的待遇，擠身白領階層。外語院校畢業(yè)生在這方面的確占有得天獨厚的優(yōu)勢，從實際來看，外語專業(yè)畢業(yè)生出國機會和進入外企業(yè)工作的機會都明顯高于其他學科類別的畢業(yè)生。

　　此外，俄語、德語、法語、西班牙語、意大利語的需求也較大。這些語種的畢業(yè)生就業(yè)較為容易，高層次的外語人才供不應求。有專家預測，小語種將走向熱門。但是，相對于外語類畢業(yè)生總體而言，能經常出國或是進入外企工作的只占很小一部分。據(jù)我們對外語院校畢業(yè)生流向的調查分析，外語類專業(yè)就業(yè)前景外語院校畢業(yè)生就業(yè)的主渠道是國家機關及其所屬單位，如外交部、文化部、廣播電影電視部、外經貿部、國家安全部等中央部委以及各部委所屬公司或新聞出版(如中國國際廣播電臺、新華社等)機構、圖書情報機構、各省市的外事機構等。

　　另外，國有企業(yè)也有一定的需求量。國家機關的機構改革，精簡分流和國有企業(yè)的深化改革對外語院校畢業(yè)生的沖擊較大。外資企業(yè)的需求相對每年數(shù)萬畢業(yè)生而言猶如杯水車薪。位居首都、實力最強的北京外國語大學近幾年每年進入外企業(yè)工作的畢業(yè)生約占應屆畢業(yè)生總數(shù)的10%左右，而其他一些名氣較小的外語院校要遠低于這一比例。外企門難進的原因，一是外資企業(yè)對畢業(yè)生素質要求很高。一般都要求有數(shù)年工作經驗，熟悉相關領域的業(yè)務;二是外語是進入外企的最必要條件，卻非充分條件。外資企業(yè)需求人員往往不僅要掌握好語言工具，而且要具備某方面的專業(yè)知識或技能，諸如金融、法律或是計算機、通信等應用技術。外語人才必須由單一型向復合型轉化，才能適應未來市場的要求。