眾所周知，中國教育體制下培養(yǎng)出來的學(xué)生在英語運用方面存在的共性問題就是“開不了口”，即所謂的“啞巴英語”，自然，在新托福考試的所測試的四項中，口語得分便是最低的。統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明，中國參加托�？荚噷W(xué)生的口語平均分為19分(滿分30)，遙遠低于其他三項。
通過練習(xí)努力提高個人說英語的能力是提高口語成績的根本，但是，作為一項由認為主管評分的測試項目，我們有必要了解ETS對于口語回答的給分點。換句話說，就是我們必須要知道口語分數(shù)低是由那些原因造成的。為此，筆者就這一問題，結(jié)合ETS考官對于學(xué)生口語回答的點評，來逐一分析托福口語測試的常見失分點。
【獨立口語部分】
以口語第二題為例，我們先來看一下ETS考官對于一個response的點評。
“This response is sustained and the speech is generally understandable. At times, though, the speaker’s pronunciation makes it difficult to understand the meaning of her ideas. She really gives only reason why she likes shopping. This reason is used repetitively without much elaboration. Shopping is something she likes very much and makes her feel better. She could have added complexity to her ideas by saying something like “when I go shopping, I usually go with friends and we have a good time together without thinking about jobs, or schoolwork.” She also makes some basic grammatical errors and uses a limited range of vocabulary.”
這是對于一篇Middle level的口語回答的評價。從中我們不難發(fā)現(xiàn)以下幾個問題：
發(fā)音：事實上，托�？谡Z考試在發(fā)音方面僅僅是要求考生的發(fā)音是準(zhǔn)確的即可，不論對于某個單詞的發(fā)音是不是有濃重的口音，只要這個單詞的元音發(fā)準(zhǔn)確，重音不說錯即可，因為只要滿足了這兩條就可以達到“makes one’s ideas/meaning understandable” 的要求。這一條成為影響我們?nèi)》值氖滓蛩亍?/p>
內(nèi)容：文中評價該考生的口語是僅僅提出了自己為什么喜歡購物的原因，但也只是在簡單地重復(fù)說自己喜歡購物，卻沒有用更多的闡述對這一原因進行闡述。我們認為這是導(dǎo)致中國考生失分最核心的因素�？忌毡閺娪谡f理卻疏于舉例，而ETS考官，或者西方人的一個固有觀念就是“口說無憑，舉例為證”。因此，在回答的過程中，要求speaker用相當(dāng)?shù)钠ㄟ^一個具體的事例來證明或解釋自己之前提出的觀點。
語法：語法問題并不是一個主要的失分點。也就是說口語是靠內(nèi)容取勝的，而不是華麗的句子。內(nèi)容出彩的情況下，語法上的失誤是可以被原諒的;但是內(nèi)容部完整或者說得不對的時候，語法便會成為考官扣分的又一理由。
【綜合口語部分】
下面是ETS考官對某考生口語第四題的點評，是以為例：
“The speaker is fairly fluent and easy to comprehend. However, there is some hesitancy or choppiness, which seems to occur as she searches for ideas and do not because of linguistic breakdown. In this response, the speaker has more difficulty using effective pause structure. She has a tendency to complete one thought and immediately begin the next, without pausing in between. At times she then stops and restarts the next idea, giving a somewhat rambling quality to the response. Minor but systematic grammatical errors occur but do not interfere with overall comprehensibility. The speaker states the woman’s problem clearly and with ease. Despite minor grammatical errors, she supports her opinion with fairly sophisticated reason.”
這段點評對廣大考生極具參考價值，它告訴了我們?nèi)绾卧谧约喊l(fā)音及語言組織能力還有欠缺的情況下依舊取得高分。這是對一篇high level的回答做出的點評。我們從評論中不難看出，考官對于這段口語還是心存不滿的，但是最終還是給了一個較高的分數(shù)。
不足之處：我們通過對于不足之處的分析能夠更清晰地了解ETS考官面對一道口語回答時會重點關(guān)注那些方面。
1. 流利程度。流利與否是第一項評分點。流利不僅僅是指我們的在回答過程中是不是出現(xiàn)了長時間的break或者是無話可說，同時也要求考生不要一直不停地重復(fù)同一個詞(這是一個非常常見的現(xiàn)象)甚至是重復(fù)剛才說的短語、句子。
2. 邏輯性。與寫作一樣，口語的回答也需要條理清晰，并且在說的時候要通過一些關(guān)聯(lián)詞將你聽到的內(nèi)容進行整理復(fù)述，使得聽這段口語的人能夠很容易就明白了你講的是什么，這樣就想他傳達了一個強烈的信號：我聽懂了。在上面這段文字中，ETS的考官向我們推薦了一個方法“pause structure”，即在回答完一個內(nèi)容的時候做一個小小的停頓，告訴聽者，下一個內(nèi)容/觀點要開始了。這樣就可以彌補回答中邏輯詞的發(fā)音不準(zhǔn)或者是誤用、漏用帶來的失分。
優(yōu)勢之處：盡管這段回答中存在上述諸多的錯誤和不足，但是僅僅一下一點就足以力挽狂瀾，讓我們追回失分。
準(zhǔn)確性：綜合口語考察的一個重點就是考試是不是能夠準(zhǔn)確、完整地復(fù)述出conversation或lecture中的內(nèi)容。這就是中國考生在綜合口語中最大的失分原因。通過對點評的解讀，不難發(fā)現(xiàn)，我們需要做的就是“state … clearly and with ease”。只要做到了這點，把題目要求你復(fù)述的內(nèi)同清晰并以一種簡單的方式說出來了，那么盡管你的回答中存在一些小小的語法錯誤(despite minor grammatical errors…)，也不會影響取得高分。