蛇意象之中西方文化的對(duì)比論文
毫無(wú)疑問(wèn)，在一般人的印象中，蛇是毒、惡、丑的集大成者，是人人唯恐避之不及的可怕的“長(zhǎng)蟲(chóng)”。那么，如果有時(shí)它又被賦予善與美的因素，你是否會(huì)感到吃驚？聽(tīng)起來(lái)，這似乎是與我們的生活經(jīng)驗(yàn)相矛盾的，然而，只要將中西文化背景下蛇的形象作一全面考察，我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)事實(shí)的確如此：蛇，也有兩面性。
一、蛇的矛盾性在人們的日常生活習(xí)俗中表現(xiàn)得最為集中和突出。
一個(gè)明顯的事實(shí)是，蛇毒的致命威力以及人因此產(chǎn)生的對(duì)蛇的恐怖心理導(dǎo)致了在西方語(yǔ)匯中，一般是將蛇視為狠毒、可怕的象征加以運(yùn)用的。如西語(yǔ)中的“兩頭蛇”就是一個(gè)建立在這種象征意義基礎(chǔ)上的很著名的典故，古希臘悲劇之父埃斯庫(kù)羅斯的三部曲《奧瑞斯提王》之一《阿伽門(mén)農(nóng)》中，克呂特美斯特拉因?qū)φ煞虬①らT(mén)農(nóng)不忠且伙同情人殺害了他，便被人咒為“兩頭蛇”。西語(yǔ)典故中還有不少是以蛇為象征來(lái)揭示反面性的特征的。如“美杜莎的頭”比喻可怕的或丑惡的事物。又所謂 “凍僵的蛇”，源于伊索寓言，它警告人們，無(wú)論怎樣，邪惡的人（或是動(dòng)物）是不會(huì)改變其本性的，善良的人如果憐惜惡人，最后只能被惡人傷害。從后世文學(xué)作品中，我們也能看出西方人這方面的用語(yǔ)習(xí)慣，如莎士比亞悲劇代表作《哈姆萊特》中，克勞狄斯向國(guó)人撒謊以掩蓋其篡位真相時(shí)說(shuō)是一條毒蛇咬死了在花園睡覺(jué)的老王，而老王的鬼魂則在囑咐王子復(fù)仇時(shí)咒罵說(shuō)“那毒害你父親的蛇，頭上正戴著王冠呢�！�
與此同時(shí)，西方人的生活習(xí)俗中也有對(duì)蛇的正面性特征的肯定。古希臘羅馬的傳說(shuō)中，雅典衛(wèi)城就由一條巨蛇守衛(wèi)，而這條蛇據(jù)說(shuō)是象征著雅典城的老國(guó)王、蛇人厄瑞克透斯的靈魂。希臘民間還流行在亡者的墓前灑奶祭奠以使其變身為蛇的習(xí)俗，那里至今還流行“跳蛇”的風(fēng)俗，神廟里也往往供奉著大蛇，這都是為了以示對(duì)蛇的感激之情。
在中國(guó)人的生活習(xí)俗中，一方面，中國(guó)人在自己的語(yǔ)匯系統(tǒng)特別是日常用語(yǔ)中，將蛇當(dāng)作陰險(xiǎn)、毒辣的象征，丑惡、恐怖的體現(xiàn)，有始無(wú)終的代表，敵對(duì)力量的化身加以運(yùn)用、警誡或詛咒。如：打草驚蛇、引蛇出洞、牛鬼蛇神等。民間甚至還把漂亮而言行不為一般人贊許的女性叫做 “美女蛇”，纖細(xì)的女性身肢叫“水蛇腰”……等等，可謂豐富多姿，窮形盡相。
而在另一方面，中國(guó)人的生活習(xí)慣中，蛇也不乏正面的象征意義。如蛇是十二生肖之一，居代表十二地支用以記人出生年的十二種動(dòng)物之列，在這種民俗事象中，無(wú)疑蛇的反面因素是被排除或者說(shuō)是被有意地忽略了的�！对�(shī)經(jīng)·斯干》云：“維虺維蛇，女子之祥�！币馑际钦f(shuō)，夢(mèng)見(jiàn)蛇是生女之吉兆。在所有蛇類(lèi)中，一種“兩頭蛇”更是具體的吉祥物，據(jù)說(shuō)誰(shuí)見(jiàn)了這種像是身穿紫袍、有車(chē)輪那么粗、車(chē)轅那么長(zhǎng)、聽(tīng)到雷聲便昂起紅色的頭站起來(lái)的怪蛇，誰(shuí)就將成為帝王。在中國(guó)古代，陰陽(yáng)五行說(shuō)是關(guān)于宇宙起源的學(xué)說(shuō)，它將五行（金、木、水、火、土）與四方、四季相聯(lián)系，進(jìn)而又與民間神靈相聯(lián)系，出現(xiàn)了四種象征性的動(dòng)物代表四方：青龍為東，朱雀為南，白虎為西，玄武為北。而玄武即龜蛇之合體，它既是北方之神，又是水神。這里蛇與其它幾種動(dòng)物一起被視為神物，去代表宇宙四方，對(duì)國(guó)家興旺繁榮及領(lǐng)土完整有深刻影響。
二、早在大約公元前六千年至公元前一千六百年間，一種自然宗教（自然崇拜）其推崇兩類(lèi)神祗——家庭女神和自然女神，而前者的標(biāo)志就是一條長(zhǎng)蛇。
古希臘神話還描繪到，智慧女神與勝利女神都是手拿著畫(huà)有蛇圖案的盾牌，復(fù)仇女神的頭發(fā)則本身就像一條條的蛇，醫(yī)藥之神阿斯克勒庇俄斯則拄著一根長(zhǎng)蛇盤(pán)繞的拐杖，等等。顯然在這里，蛇被當(dāng)時(shí)的人們作為了一種炫耀自己、威懾?cái)橙说臉?biāo)志和象征物了。正如馬克思說(shuō)的：“任何神話都用想象和借助想象以征服自然力，支配自然力，把自然力加以形象化�！蔽覀冇欣碛上嘈�，在生產(chǎn)力水平極低、人類(lèi)防御自然災(zāi)害能力極差的當(dāng)時(shí)，蛇的至尊地位完全是由于人類(lèi)對(duì)它的恐懼與擔(dān)憂造成的。
接下來(lái)的情況發(fā)生了一些變化。中世紀(jì)的人們對(duì)蛇的態(tài)度與情感更多的變成了厭惡與憎惡。一個(gè)經(jīng)典的例證就是，在西方，作為基督教主要經(jīng)典的《圣經(jīng)》中蛇給人的第一印象便是一個(gè)反面角色。正是蛇，使得夏娃違反了上帝的禁律，偷吃禁果，最后被趕出伊甸園，并被罰永受懷孕、生育之苦。蛇因此被描寫(xiě)成為“比田野一切的活物更狡猾的”生物。其實(shí)在《圣經(jīng)》中，蛇也存在著另一方面的象征意義，《圣經(jīng)·民數(shù)記》中，上帝派來(lái)的火蛇雖然使許多以色列人喪生，但也正是因此“上帝的選民”本身才獲得新生的：在毒蛇的懲罰下，還活著的以色列人對(duì)死亡感到極大的恐懼，對(duì)怨瀆耶和華和耶穌感到衷心的懺悔，于是上帝叫摩西造了一條火蛇，說(shuō)“凡被咬的，一望這蛇，就必得活”，果然以色列人最后因此得救了。
可以說(shuō)，古代西方人對(duì)蛇的崇拜與信仰，就是在這種恨怕交織的復(fù)雜心態(tài)下形成的并維持久遠(yuǎn)的。
在中國(guó)古代，人們對(duì)蛇的態(tài)度也是復(fù)雜的。首先，恐懼心理是難以避免的，這可以從大概是最早的招呼語(yǔ)之一“無(wú)蛇（它）乎”窺見(jiàn)一斑。上古惡劣的自然環(huán)境中，一般野獸雖猛還可提防，而毒蛇卻是防不勝防的，對(duì)那個(gè)時(shí)候尚未建立固定居住村落的遠(yuǎn)古人群來(lái)說(shuō)，被蛇咬傷致殘甚至喪命的情況隨時(shí)都可能發(fā)生。
但總的說(shuō)，蛇在國(guó)人心目中始終沒(méi)有像在西方人眼中那樣壞得那么厲害。比如《山海經(jīng)》記載著中國(guó)古代有個(gè)信奉圖騰的部落，其中有"個(gè)以蛇為圖騰，另外書(shū)中所傳故事里的夸父、大人、載天、延淮等神祗，他們或蛇身，或雙手操蛇，或由蛇環(huán)繞，都與蛇有難解之緣。
三、文學(xué)是生活的反映。社會(huì)文化與集體意識(shí)決定了文學(xué)中的蛇形象的基本特征。
從西方文學(xué)描寫(xiě)來(lái)看，蛇被突出表現(xiàn)的特征當(dāng)然還是他對(duì)人類(lèi)的威脅以及人們由此產(chǎn)生的對(duì)它的厭惡感。羅馬詩(shī)人奧維德的.《變形記》也講到，俄耳浦斯結(jié)婚后，其新娘與仙女們?cè)诓莸厣仙⒉�，結(jié)果被蛇咬傷踝骨，不治而死。維吉爾的《伊尼德》則描寫(xiě)了拉奧孔及兩個(gè)兒子被巨蟒纏死的故事，表明蛇身也是足以致人死命的，是可怕的。在西方寓言中，從古希臘伊索寓言到古典時(shí)期法國(guó)拉封丹寓言再到19世紀(jì)初俄國(guó)克雷洛夫寓言，都有關(guān)于農(nóng)夫與蛇的寓言，反映的則是蛇的只會(huì)害人、不知圖報(bào)的卑鄙“小人”的特征。
這些描寫(xiě)進(jìn)一步表明，在西方人的意識(shí)與觀念中，蛇與丑、毒、惡的對(duì)應(yīng)關(guān)系已經(jīng)是較為固定了。這與中國(guó)文學(xué)中描寫(xiě)的蛇的主導(dǎo)特征仍是基本一致的。在中國(guó)神話傳說(shuō)和其它文學(xué)描寫(xiě)中，蛇往往被視為帶給人類(lèi)不幸與災(zāi)難的怪物、不祥之物。如傳說(shuō)中，洪水之神叫相柳，“九首，人面，蛇身”，這惡神所到之處，土地都要變成澤國(guó)。
與此同時(shí)，中西文學(xué)中也都有著賦予蛇類(lèi)以某種善良人性的作品，如但丁在《神曲·地獄》第二十五篇的開(kāi)頭，詩(shī)人看到了一個(gè)竊賊和瀆神的罪人被一條執(zhí)行神圣教義的蛇活活纏死，詩(shī)人不由得贊賞地喊道：“從這個(gè)時(shí)候起，蛇類(lèi)反而成為我的朋友�！蓖瑯樱袊�(guó)文學(xué)作品中也有將蛇作為美好理想化身加以贊美的，如《白蛇傳》中大膽追求人間愛(ài)情生活并具有大無(wú)畏反抗精神的白蛇娘子，這里的白蛇不再是危害人類(lèi)的化身，而是一個(gè)令人感動(dòng)、值得同情的正面形象。
當(dāng)然，總的說(shuō)來(lái)，文學(xué)作品中蛇的形象還是“瑜”不掩“瑕”的，它的毒、丑、惡的特質(zhì)及其因此令人恐懼與憎恨的一面，毋庸諱言還是文學(xué)作品表現(xiàn)的主體。
由以上對(duì)中西蛇文化的概要審視，我們得到這樣一個(gè)啟發(fā)，即任何事物都有其兩重性乃至多面性的特點(diǎn)，它們因而就具有豐富的內(nèi)涵和多重的意義，它們也就具有了不能被人們簡(jiǎn)單地加以肯定或否定的前提條件。蛇在本質(zhì)上說(shuō)的確是兇狠而丑陋的，但不能否認(rèn)由于它具有的某些特征和功用，當(dāng)它作為一種文化現(xiàn)象的載體時(shí)，在特殊背景下，在某些藝術(shù)表現(xiàn)形式中，蛇又可能以正面的形象出現(xiàn)或被人賦以某些另外的特征。應(yīng)該說(shuō)，也只有這樣的認(rèn)識(shí)，才符合古今中外人類(lèi)社會(huì)生活的辯證法。
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