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一位知名VC的創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗訪談
9年以前，我還是斯坦福大學的學生，之后我選擇了退學創(chuàng)業(yè)，創(chuàng)業(yè)之后又做了一名投資人。9年來，YC一直在教授人們?nèi)绾蝿?chuàng)業(yè)。在我們所傳授的內(nèi)容中，大多數(shù)都是針對初創(chuàng)企業(yè)的，但是還有30%是可以在各個領(lǐng)域適用的。因此我們決定將這30%的內(nèi)容放在課堂里傳播。希望這些內(nèi)容能夠為大家提供幫助。
我們曾經(jīng)很多次走入課堂傳授知識，但是這些課程都沒有記錄。這是我們第一次將這些課程記錄下來。我們邀請了一些著名的創(chuàng)業(yè)者來分享自己的經(jīng)驗。YC現(xiàn)在已經(jīng)為725家公司提供了資金，因此我認為我們在這方面還是很有經(jīng)驗的。雖然我們無法為所有初創(chuàng)企業(yè)都提供資金，但是我們希望可以將知識和經(jīng)驗帶給每一個創(chuàng)業(yè)者。
我們給出的所有建議，都是針對想創(chuàng)業(yè)，且有志向取得高增長，最終把企業(yè)做大做強的創(chuàng)業(yè)者。因此在課程開始之前，我要提醒大家，如果你想把這些建議用在大型企業(yè)或是非盈利機構(gòu)中，效果不會特別顯著。我認為，初創(chuàng)企業(yè)代表著未來，它和其他企業(yè)有很大的不同。在今天和下次的課程中，我將講解創(chuàng)意、產(chǎn)品、團隊和執(zhí)行力這四個問題。要想成功建立一家初創(chuàng)企業(yè)，這四個問題都是你必須了解和掌握的。在余下的課程中，我們邀請的主講人將會更加詳細的講解創(chuàng)業(yè)中的其他問題。
創(chuàng)意、產(chǎn)品、團隊和執(zhí)行是創(chuàng)業(yè)中的四個基本要素。這些東西在一定程度上有些重疊，為了講述的更清楚，我會將它們拆分，一個一個講解。
即使這四方面你都做到了，你仍然有可能失敗。創(chuàng)業(yè)的結(jié)果類似這樣一個等式：結(jié)果=創(chuàng)意x產(chǎn)品x執(zhí)行力x團隊x運氣。而運氣是一個隨機的數(shù)值，區(qū)間在0到1萬。運氣是一個不可控的因素，但是如果你能確保將其他四個數(shù)值做到最好，那么你成功的可能性就會更高。
創(chuàng)業(yè)最讓人興奮的地方，就是它是一個非常公平的賽場。缺乏經(jīng)驗的年輕人可以創(chuàng)業(yè)，有經(jīng)驗的老年人也可以創(chuàng)業(yè)。而對于初創(chuàng)企業(yè)，我個人最喜歡它的地方是：在其他工作環(huán)境中的不利因素，例如貧窮和寂寂無聞，在建立初創(chuàng)企業(yè)的過程中都能夠轉(zhuǎn)換為資產(chǎn)。
在開始談?wù)撊绾蝿?chuàng)業(yè)之前，我想先闡述一下這個問題：你為何應該建立初創(chuàng)企業(yè)? 我認為，你不應該為了創(chuàng)業(yè)而創(chuàng)業(yè)。如果你想變得富有，世界上有很多其他的方式讓你達到目的，而且這些方式比創(chuàng)業(yè)要簡單的多。幾乎每一個創(chuàng)業(yè)者都會告訴你，創(chuàng)業(yè)的困難和辛苦遠遠超出了他們的想象。創(chuàng)業(yè)的最好目的，是你發(fā)現(xiàn)了一個問題，這個問題讓你輾轉(zhuǎn)反側(cè)，因此你想要成立一家公司，找到解決這個問題的最完美的方式。
你首先要有這樣的熱情，之后才能夠談成立初創(chuàng)企業(yè)的事情。事實上，YC的所有課程都會這樣建議你。在今天課程的后半部分，我將有請臉譜網(wǎng)的聯(lián)合創(chuàng)始人Dustin Moskovitz，向大家講述我們?yōu)楹我獎?chuàng)業(yè)。我們希望所有觀看這個課程的人，都會花上大量的時間去考慮自己為何要創(chuàng)業(yè)。
創(chuàng)意的重要性
首先，我們先來解釋第一個問題：優(yōu)秀的創(chuàng)意。最近幾年，有一種說法變得愈發(fā)流行起來，那就是創(chuàng)意并不重要。事實上，花費大量的時間來考慮初創(chuàng)企業(yè)的創(chuàng)意，是一件不那么酷的事情。你應該立刻行動。如果最初的想法沒有成功，那就立刻轉(zhuǎn)型。這些人認為，轉(zhuǎn)型是一個很好的東西，轉(zhuǎn)型的次數(shù)越多越好。
這個說法其實也不錯，在創(chuàng)業(yè)的過程中，有很多的因素是無法事先預測的，而且在將產(chǎn)品送到用戶手中之前，你也無法準確的預測用戶的反應。因此，執(zhí)行力的重要性要十倍于創(chuàng)意本身，而且獲得優(yōu)秀的執(zhí)行力也比獲得優(yōu)秀的創(chuàng)意難上一百倍。
但是以此來否定創(chuàng)意的重要性其實是不對的。一個糟糕的創(chuàng)意，無論你日后轉(zhuǎn)型多少次，也很難將其實現(xiàn)。如果你從一開始就抱著一個糟糕的創(chuàng)意，無論你有多高的執(zhí)行力，也會發(fā)現(xiàn)自己寸步難行。當然，商業(yè)世界中也有特例，但是絕大多數(shù)的企業(yè)，都是開始于一個優(yōu)秀的創(chuàng)意，而不是靠著不斷轉(zhuǎn)型發(fā)展起來的。
如果你仔細研究一下那些經(jīng)過轉(zhuǎn)型獲得成功的企業(yè)，你就會發(fā)現(xiàn)，他們的轉(zhuǎn)型的方向，都是創(chuàng)始人自己想要的東西，而不是隨便一個創(chuàng)意。Aribnb的出現(xiàn)，是由于其創(chuàng)始人Brian Chesky當時無力負擔房租，而恰巧他租住的房子中有空房。如果你在最開始的時候沒有找到一個優(yōu)秀的創(chuàng)意，而是打算靠著不斷轉(zhuǎn)型在市場中謀生存，那你很難打造一個大型的企業(yè)。我自己也曾經(jīng)相信創(chuàng)意不是那么重要，但是我現(xiàn)在非常肯定這種想法是錯誤的。
如何定義創(chuàng)意
創(chuàng)意有非常寬泛的定義。它包括了市場的規(guī)模和成長速度，公司的增長戰(zhàn)略和防衛(wèi)戰(zhàn)略等因素。當你在評估一個創(chuàng)意的好壞的時候，你需要考慮所有這些因素，而不是僅僅考慮產(chǎn)品。一旦你選擇了一個創(chuàng)意，你將為其努力工作10年的時間，因此在做出選擇之前，你應該仔細考慮。即使在經(jīng)過考慮之后，你發(fā)現(xiàn)這個創(chuàng)意不是那么好，你的時間也沒有白白浪費，因為這個計劃的過程也非常有價值，而今天的初創(chuàng)企業(yè)缺少的恰恰就是這個過程。
現(xiàn)在很少有企業(yè)就長期發(fā)展進行思考了，尤其是初創(chuàng)企業(yè)。其實長期思考會給你帶來一個巨大的好處。你應該知道，最初的創(chuàng)意會隨著企業(yè)的發(fā)展而不斷豐富。雖然你無法預知未來的走向，但是至少在剛開始的時候，應該找到一個不錯的核心創(chuàng)意。你需要的，是一個能夠在未來以有趣的方式不斷發(fā)展豐富的創(chuàng)意。
有必要強調(diào)的一個問題是：創(chuàng)意先行，然后在考慮建立初創(chuàng)企業(yè)。在創(chuàng)業(yè)之前，你要等待一個讓你無法拒絕的創(chuàng)意的到來。在創(chuàng)意的選擇方面，也是如此。如果你一時間有多個想法，你應該選擇哪個?我的經(jīng)驗是，選擇在你最不想考慮工作的時候仍然在你腦中揮之不去的哪一個。有很多初創(chuàng)企業(yè)的創(chuàng)始人都曾經(jīng)對我表示過，他們后悔當初的貿(mào)然行動，他們覺得自己當初應該在等一等，等到他們最愛的創(chuàng)意的到來。
大多數(shù)優(yōu)秀的公司，都是以使命為向?qū)У摹Ｈ绻患移髽I(yè)和它的創(chuàng)始人沒有使命感，那么創(chuàng)始人很難獲得足夠的專注度。當你選擇了一個自己熱愛的創(chuàng)意之后，你在工作的時候就會有使命感，從而讓你自己可以更好的專心于工作之上。建立一個成功的初創(chuàng)企業(yè)，需要很多年的時間，通常會在10年以上。如果你不喜歡自己正在從事的工作，你在遇到困難與挑戰(zhàn)的時候，就會輕易的萌生放棄的想法。如果沒有這種使命感，你將很難度過創(chuàng)業(yè)中的各種難關(guān)。很多創(chuàng)始人，尤其是學生創(chuàng)始人，都覺得建立一家成功的初創(chuàng)企業(yè)只需要2-3年的時間，但是事情并不是這樣的。優(yōu)秀的初創(chuàng)企業(yè)通常都需要10年左右的時間。
使命感給你帶來的另一個好處，就是公司之外的人愿意為你提供幫助。在創(chuàng)業(yè)過程中，你少不了需要別人幫助的時候。
Paul Graham下一周將會討論如何獲得初創(chuàng)企業(yè)創(chuàng)意的問題，這也是讓很多創(chuàng)業(yè)者糾結(jié)的問題。但是我們認為，經(jīng)過一定的練習，你能夠更好的進行這個工作。而且這個工作絕對值得你花時間去準備。
提出優(yōu)秀的創(chuàng)意，最難的部分在于，好創(chuàng)意在剛剛誕生的時候，其外在表現(xiàn)往往都是糟糕的創(chuàng)意。例如臉譜網(wǎng)，它剛剛誕生的時候是一個僅針對大學生推出的社交網(wǎng)絡(luò)。那時很多人都在想，既然已經(jīng)有了MySpace，還誰會喜歡這種社交媒體呢?再比如Airbnb，誰想要睡在陌生人的沙發(fā)上呢?這些創(chuàng)意在剛剛誕生的時候都顯得非常糟糕。
但是正是拼接著這種看上去很糟糕的創(chuàng)意，這兩家企業(yè)都成為了當今最成功的初創(chuàng)企業(yè)。如果一個創(chuàng)意在剛誕生的時候就顯得非常優(yōu)秀，那么肯定已經(jīng)有很多人在使用這個創(chuàng)意了。Peter Thiel在第五次課將會告訴你，你要找一個其他人都沒有想過的創(chuàng)意。但是這種創(chuàng)意并不好找，所以你要找一個非常小的市場，而且在這個市場上你還要能夠迅速擴張。這就是為什么很多成功的初創(chuàng)企業(yè)，在他們誕生之初都不被人看好的原因。今天可能只有很少的用戶在使用你的產(chǎn)品，但是將來你要讓所有的用戶都使用你的產(chǎn)品。
現(xiàn)在有一句話在創(chuàng)業(yè)圈很流行：堅定自己的想法，學會忽略其他人的負面評價。其實這句話有它的合理性，但是有的時候完全忽略別人的說法也不見得是一件好事。有一點你要時刻記得：如果你真的找到了一個不錯的創(chuàng)意，而大多數(shù)人都覺得這個創(chuàng)意很糟糕。在這種情況下，你應該感到高興，因為這意味著其他人都不會與你競爭。
因此將你的創(chuàng)意告訴別人其實也不是什么太危險的實情。真正優(yōu)秀的創(chuàng)意，在最開始的時候，其外在表象都不太好，看上去不值得別人去竊取。一個好的創(chuàng)意應該是這樣的：你知道這個創(chuàng)意聽上去不太好，但是你能夠?qū)ζ溥M行詳細的分析，證明它其實是一個優(yōu)秀創(chuàng)意。在你和別人提起它的時候，別人會認為你瘋了，但是你自己確信它能夠奏效。你要找一個沒有太多其他人正在使用的創(chuàng)意。如果一個創(chuàng)意在最開始的時候聽上去不是那么好，也不是什么大不了的事情。
創(chuàng)始人經(jīng)常會犯的一個錯誤，尤其是第一次創(chuàng)業(yè)的人，就是他們總是希望他們第一版的產(chǎn)品或是第一版的創(chuàng)意，看上去就要非常宏大。但是無論是產(chǎn)品還是創(chuàng)意，都應該先切入一個細分市場，然后再發(fā)展壯大。很多優(yōu)秀的企業(yè)都是這樣誕生的。
你還要花時間市場的發(fā)展前景。你要找一個在未來10年內(nèi)都將會發(fā)展壯大的市場�，F(xiàn)在的大多數(shù)投資人都只會關(guān)注當前市場的規(guī)模，卻很少考慮市場未來的發(fā)展。
創(chuàng)意對投資人在尋找市場時的影響
事實上，我認為這是投資人犯的做大的錯誤之一。他們只會考慮初創(chuàng)企業(yè)本身的增長，卻不考慮市場的增長。在考慮市場的時候，我更加關(guān)注的是市場的發(fā)展速度，而不是當前市場的規(guī)模。而且我還會考慮未來那種因素會刺激市場的增長。你也應該要考慮這些問題。我個人更加傾向于投資那些致力于規(guī)模小但是發(fā)展前景大的市場的企業(yè)，而不是那些進入當前市場規(guī)模大，但是卻沒有發(fā)展前景的企業(yè)。
規(guī)模小、發(fā)展迅速快的市場，其最大優(yōu)勢在于，這個市場上的消費者通常正在急切的尋找一種能夠幫助他們解決問題的產(chǎn)品，而他們現(xiàn)在基本上是在湊合使用著一些尚且不完美的產(chǎn)品。如果你進入這樣一個市場，你所面臨的競爭壓力就會更小，而且消費者的期望值也更低。
找對市場的重要性自然無需多言，作為初創(chuàng)企業(yè)，你應該找到一個成長迅速的市場。也許這個市場的規(guī)模今天看上去非常小，但是有一點是你知道而其他人不知道的，那就是這個市場的規(guī)模將會以非�？斓乃俣冗M行增長。
其實優(yōu)秀的創(chuàng)意無處不在。Marc AndreeSSEn曾說過，軟件正在蠶食世界。創(chuàng)意也是這樣，生活中有著很多優(yōu)秀的創(chuàng)意，你需要做的就是選擇一個，而且是選擇你自己最喜歡的那一個。
在采納一個創(chuàng)意之前，你應該問問自己幾個問題：為何現(xiàn)在就應該采納這個創(chuàng)意? 對于這個創(chuàng)意來說，現(xiàn)在是否是最好時機?是否應該現(xiàn)在成立企業(yè)?這個創(chuàng)意為何在兩年前無法成功?如果兩年后實施這個創(chuàng)意，最佳時機是否會過去?我們接觸過很多成功的創(chuàng)業(yè)者，他們中得大部分都考慮過這些問題，并且找到了正確的答案。如果你還沒有答案，那么你應該先考慮一下。
總的來說，你所開發(fā)的產(chǎn)品，應該是你自己需要的。因為這樣你會更加了解自己的產(chǎn)品，也更加了解消費者的需要和期望。如果你自己并不需要這個產(chǎn)品，而你只是為了別人而開發(fā)它，那你自己就將會處于劣勢。在這個時候，你就要與你的消費者保持非常非常緊密的聯(lián)系，因此來彌補自己對產(chǎn)品理解程度的不足，你要每天多次的與消費者進行溝通。
優(yōu)秀創(chuàng)意的另一個有些違反直覺的特征就是，好的創(chuàng)意總是很容易解釋，也很容易理解。如果你在解釋一個創(chuàng)意的時候需要一句話以上，那么這個創(chuàng)意就很可能過于復雜了。一個優(yōu)秀的創(chuàng)意應該能用短短幾個詞就解釋清楚。最好的創(chuàng)意有兩種表現(xiàn)形式，第一就是在某個重要的方面與所有類似的產(chǎn)品都不同，例如谷歌搜索。第二就是進入一個全新的領(lǐng)域，沒有其他人正在進行類似的工作，例如SpaceX。模仿其他產(chǎn)品的公司，由于沒有自己獨特的優(yōu)勢，這些公司都很難獲得成功。
正如我提到的那樣，青年人創(chuàng)業(yè)最大的優(yōu)勢就在于，你們對科技有著非�？斓媒邮芎屠斫饽芰�。學會如何找到優(yōu)秀的創(chuàng)意需要很長一段時間，因此你現(xiàn)在就應該開始學習。很多人都曾經(jīng)說過這樣的話，他們后悔沒有在年輕的時候就開始學習尋找優(yōu)秀創(chuàng)意。
對于還在學校大學上學的人來說，你們的另一個優(yōu)勢就是能夠比較輕松的找到聯(lián)合創(chuàng)始人。你們所處的環(huán)境非常優(yōu)越，你在學校里可以找到未來與你一起創(chuàng)業(yè)的人。我們經(jīng)常會對有志于創(chuàng)業(yè)的大學生說一句話，那就是你們應該認識一些有可能與你共同創(chuàng)業(yè)的人。
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