1988年通過的《中國人民解放軍現(xiàn)役士兵服役條例》規(guī)定，現(xiàn)役士兵按兵役性質(zhì)分為義務(wù)兵和志愿兵，志愿兵役制士兵(士官)軍銜為軍士長、專業(yè)軍士(兩個(gè)類別)。軍士長是經(jīng)過軍事院校培訓(xùn)、被任命擔(dān)任基層行政或者專業(yè)技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)管理職務(wù)的士兵。專業(yè)軍士是服現(xiàn)役滿五年以上、自愿繼續(xù)服現(xiàn)役，經(jīng)批準(zhǔn)擔(dān)任專業(yè)技術(shù)工作職務(wù)的士兵。二者是獨(dú)立平級關(guān)系，1993年對《中國人民解放軍現(xiàn)役士兵服役條例》進(jìn)行第一次修改，將士官的兩個(gè)獨(dú)立平行的軍銜(軍士長、專業(yè)軍士)各分四級。

　　1998年12月29日，第九屆全國人大常委會第六次會議通過的新兵役法，對兵役制度作了重大調(diào)整，將義務(wù)兵服役期縮短為兩年，并取消了超期服役，規(guī)定士官實(shí)行分六期服役制度，為士官制度改革奠定了法律基礎(chǔ)。1999年6月30日，國務(wù)院、中央軍委發(fā)布14號令，《中國人民解放軍士兵服役條例》第二次修訂發(fā)布，對士官制度進(jìn)行了重大改革，對士官的使用范圍、數(shù)量比例、激勵機(jī)制、服役期限、生活待遇、安置辦法等方面進(jìn)行了一系列調(diào)整。此后，我軍志愿兵役制士兵稱士官，“志愿兵”只在涉及兵役性質(zhì)時(shí)使用。根據(jù)此條例的規(guī)定，全軍和武警部隊(duì)士兵新式軍銜(警銜)標(biāo)志于1999年12月1日起正式啟用，至12月底，1988年設(shè)置的士兵軍銜等級和義務(wù)兵軍銜中的軍士、士官軍銜中的專業(yè)軍士、軍士長的稱謂自行取消。

　　2009年，我國士官軍銜由6個(gè)銜級調(diào)整為7個(gè)銜級，稱謂由低至高為下士、中士、上士、四級軍士長、三級軍士長、二級軍士長、一級軍士長。 士官實(shí)行分級服役制，同時(shí)減少士官數(shù)量，增加士官長數(shù)量。

　　解放軍有多少6級士官：

　　估計(jì)是《兵王》一類的小說看得多了，總有一部分網(wǎng)友們喜歡神化“六級士官”，其實(shí)在部隊(duì)六級士官是少，也的確是個(gè)頂個(gè)的骨干，但絕對不是大家想象的那么“牛”氣沖天!

　　網(wǎng)上成天飛的是什么五級士官相當(dāng)于營，六級士官相當(dāng)于團(tuán)，剛才看到更絕的一個(gè)，說六級士官享受師級待遇。先不說這個(gè)“待遇”有多微妙，它應(yīng)該是收入、權(quán)力、地位甚至打分排名等諸多復(fù)雜因素的集合，光談?wù)勥@個(gè)相當(dāng)于什么什么軍官吧，以訛傳訛的很多，大量的以“聽說”、“據(jù)傳”、“可能”來說明的也很多，有幾個(gè)真正去查一下規(guī)定翻一翻條令條例呢?

　　所謂幾級士官相當(dāng)于什么什么級別的軍官，我翻了很多相關(guān)條令法規(guī)，僅在《中國人民解放軍現(xiàn)役士兵服役條例》中有一句：“第三十六條，……家屬隨軍的士官，其住房、家屬安置、子女入托入學(xué)等待遇，五級士官與家屬隨軍的營職軍官相同;六級士官與家屬隨軍的團(tuán)職軍官相同。”換句話說，大家傳了這么久的所謂待遇問題，只有其住房、家屬安置、子女入托入學(xué)等有個(gè)與軍官的對比參照，其他并無提及。

　　此外，不妨算一算士官的年齡，根據(jù)我軍現(xiàn)實(shí)情況，絕大部分士官還是從義務(wù)兵成長起來的，但考慮到兵役制改革了很多次，且高級士官必然是在現(xiàn)行兵役制改革前就已轉(zhuǎn)的志愿兵，計(jì)算比較復(fù)雜，在此我按大致的套改來進(jìn)行計(jì)算，因此第五期的士官兵齡至少在16年以上(2+3+3+4+4)，第六期的士官兵齡至少在21年以上(2+3+3+4+4+5)，如果平均算16-19歲入伍的話，剛轉(zhuǎn)的第五期士官年齡應(yīng)在32-34歲，剛轉(zhuǎn)的第六期士官應(yīng)在37-39歲左右，這兩個(gè)年齡段與通常與副團(tuán)職軍官和正團(tuán)職軍官差不多(當(dāng)然也因人而異，不可能精確)。