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一位創(chuàng)業(yè)者的融資“幸事”
回顧自己的創(chuàng)業(yè)融資過程,因為都是小級別的融資,相信這對大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者來說更是可參考的接地氣的故事。
最近有個公司的融資消息給了我與其它融資新聞不一樣的震動。
該公司在獲得一億美元B輪融資后給全體員工寫了一封郵件,回顧了創(chuàng)業(yè)以來的融資挫折和現(xiàn)在的“恩,2013年我們?nèi)暧麧M血復活,到現(xiàn)在,是的,我們漲價了,而且漲價很多,很多很多的那種,漲到今天我自己都看不懂.....”
因為是給內(nèi)部員工的郵件,所以可以膽大表達,可以指名道姓,無可厚非。這讓像我這樣的創(chuàng)業(yè)者知道了更直接的信息。
文中提到了杭州某灣的投資。而我,是從被杭州某灣拒絕開始的創(chuàng)業(yè)...
我借機回顧一下自己的創(chuàng)業(yè)融資過程。因為都是小級別的融資,我相信這對大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者來說更是可參考的接地氣的故事。
三年前第一次創(chuàng)業(yè),搞外包,雖有現(xiàn)金流,但最終無果,還是失敗了。公司到了入不敷出的地步。發(fā)完19個員工部分工資后,自己每月3000元生活費都不能保證。最痛苦的日子持續(xù)半年。最痛苦的不是沒錢,而是看不到前景。最后放棄。那時身無分文。離開后的第一月的拮據(jù)時刻,我靠給別人外包一周工作,換來千元的生活費。同時,我開始籌劃一款基于SaaS的郵件數(shù)據(jù)挖掘軟件項目,申請杭州某灣的20萬投資。在網(wǎng)上申請到初審通過的興奮(那時感覺非常興奮,其實早著呢),到兩周后的一個小時的電話面談,再到一周后告訴我他們看不到此項目的前景,終止項目評審流程。然后我換方向又申請了一次。這次很干脆,直接回復終止評審。
然后找天使會,提交資料。有次在公交上接到天使會投資經(jīng)理的電話,詢問了項目情況,約了見面時間。后來也見了,當然最終沒有結果。
同時我向創(chuàng)投圈提交了項目資料,無果。
然后向創(chuàng)新工場提交了項目,沒有回應。
第一個項目做不起來了。但幾乎沒有遲疑,我又想出了一個新的創(chuàng)業(yè)點子,馬上重復這些環(huán)節(jié):找資金、提煉產(chǎn)品核心價值、做商業(yè)計劃書、做原型、找朋友說產(chǎn)品故事、找天使投資。第二個創(chuàng)意變成了我們今天在做的超級表格,被上海蘇河匯接納。我現(xiàn)在想想那時都能感動自己:在那么低落情況下,失敗了怎么不沮喪,竟然能立即開始實施第二個創(chuàng)意。而且?guī)缀跏且粋人在做…
因為蘇河匯的邀請,我決定去上海試試。去上海前的國慶節(jié),我實在沒錢了,只好回老家,在我哥家住幾天,想著如何向他開口。他此前已經(jīng)借了幾萬元給我。我自己都無法保證哪一次是最后一次借錢。最后還是開口了。然后,嫂子(男人背后的女人,呵呵)給了我一萬元。我已經(jīng)知道,不能再有下一次了,一定。
一萬元在幾天內(nèi)做了分配:信用卡、支付小凱的生活費(他離職后愿意跟隨我來上海)。到上海后,剩下不到1000元。如果下個月弄不到錢,我該怎么辦?
沒錢,就會逼自己去弄錢。
一個月后,我終于獲得了一筆來自政府創(chuàng)業(yè)基金的債權融資20萬。當然那也是經(jīng)過書面評審和現(xiàn)場講演,評委認可項目才行。
下一步,就是爭取蘇河匯的投資。雖然我們可以免費入駐其孵化器,但要獲得額外投資,還是需要爭取的。最后的最后,失敗,沒有獲得投資。不過半年后,他們投資了我們。
20萬的資金,除掉還錢,剩下的錢只夠支撐半年公司開支。這時,我和小凱已經(jīng)入駐孵化器,使用免費辦公室,開始研發(fā)產(chǎn)品了。此后一邊研發(fā),一點一點積累用戶,一邊繼續(xù)想著融資的事情。不然半年后怎么辦?想想那時候,如果找不到后續(xù)投資,我不但要關閉公司,還要欠下20萬的債。那時已然無所畏懼,相信自己一定會度過難關的。
然后是下一筆資金的故事。
一個偶然的機會(一切偶然都是必然的),一個老同學介紹一個美籍華人給我認識。我們在上海上島咖啡見面互相了解一些情況。我介紹了超級表格,他介紹說他做微軟產(chǎn)品生意。后來很少聯(lián)系。三個月后,突然收到他的微信信息“你還需要融資嗎?”然后是聊了些情況,他表達了想投資的意向。我知道,這只是意向。
后來的情況是,公司資金漸少,又想招聘2名創(chuàng)業(yè)伙伴。在上海嘗試了招聘,始終沒有招募到合適的人。一次聚會后,泰迪網(wǎng)(前兩月剛獲得紅杉千萬B輪)創(chuàng)始人姚宗場開車送我和小凱回住處。路上我交流了在上海還是回北京的想法。他的一席話讓我當場決定,回北京!
那個時候,我需要資金擴充團隊,而擴充團隊又需要更多資金,陷入死循環(huán)。一直糾結到底是先弄到錢再招聘,還是先招聘再融資。后來顧不上了,沒錢也要去北京去招聘!
就在回到北京的第二天,我早上醒來時收到那位美籍華人的微信,明確表達了投資的決定。轉機就這樣出現(xiàn)了!
大約三周后,我的手機收到了50萬資金到賬的短信通知。溝通全在微信和幾封郵件上,沒有一個電話。我感到幸運遇到這樣的投資人,他憑著對在線辦公領域的看好,和對我的信任,果斷地投資了我們。據(jù)說很多投資公司搞盡職調(diào)查和決策都要很長的時間。
一個月多月后的五一節(jié),我接到了老同學的電話,聊了聊。老同學表示如果我開口需要,投資幾十萬可以隨時定下來。當時的情況時我已經(jīng)不急著要錢了。同學并不熟悉我做的超級表格的領域,就是相信我。按現(xiàn)在投資界的說法就是“投人”。
接完電話,我去外灘曬太陽。想起了馬云的一句話:“永遠要在不缺錢的時候找錢”。果斷決定要這筆錢。幾個短信來回,確定了估值和資金額。半個月后,資金到賬。
在我們要回北京發(fā)展前夕,蘇河匯投資了我們。至此,超級表格的天使輪融資結束,共四筆資金,一百多萬,雖然比不上那些動輒數(shù)百萬千萬級的天使輪。
回顧一下這四筆資金:
第一筆來自政府基金,我們趕上了創(chuàng)業(yè)的好政策;
第二筆天使投資人,從美國那邊看,認可超級表格的SaaS行業(yè);
第三筆天使投資人,只“認人”;
第四筆機構投資,“認錢”,全體員工使用了超級表格半年后,看到了產(chǎn)品價值和投資價值。
融資故事到此結束,回到某碼頭的融資新聞。我發(fā)現(xiàn)了另一個驚訝的碰巧,更堅定了“奇跡就在身邊,我們也可以創(chuàng)造奇跡”。
評價人代理我們公司注冊事務后成為我的朋友。我們公司的每個小小的進步,每一筆幾十萬的融資,都由她經(jīng)手。剛剛獲得一億美元融資的某碼頭,居然也是她經(jīng)手的!在花2000元(約)委托她公司代理注冊時,誰能想到今天?上學時,我們在閱讀偉大公司的創(chuàng)業(yè)史;在IT圈工作后,我們看到馬云和阿里巴巴的神話;創(chuàng)業(yè)后,我終于知道,當初的馬云就是現(xiàn)在的我們;某碼頭的故事,就更近了,就在身邊。
幾年前聽說盛大靠最后的30萬資金代理了一款韓國游戲后開始走向巔峰,當時我想30萬也是不小的數(shù)字啊。阿里巴巴創(chuàng)業(yè)時18人湊齊了50萬元;某碼頭第一次融資是80萬;我們的第一筆天使融資是50萬。
現(xiàn)在,我們從上;氐奖本,入住中關村創(chuàng)業(yè)大街的孵化器,團隊從二人發(fā)展到五人,公司估值從500萬增長到春節(jié)前的3000萬。
雖然某碼頭的故事值得欣賞,也在激勵著創(chuàng)業(yè)者,但我們不會對錯過我們的投資人說“對不起,我們漲價了,我們已經(jīng)高攀不起”。事實上有人對我表示很遺憾錯過了我們的天使輪,現(xiàn)在投不起了。
我聽了,其實是感動。
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